Spekulatiuskoekjes: een kersttraktatie met geschiedenis en smaak
Als je aan de kersttijd denkt, komen verschillende dingen in je op: de adventskrans, de kaarsen, de geur van koekjes, kaneelsterren, marsepein en peperkoek, maar één ding mag niet ontbreken... Spekulatius- de gekruide koekjes!
In Duitsland vind je het, samen met alle andere kerstlekkernijen, al in de herfst in de schappen. In Nederland en België wordt het pas met Sinterklaas gegeten. Zowel Nederland als België worden ook voor de rol van de oorsprong van dit korte gebakje aangezien. Maar enkele Duitse streken zoals de Nederrijn en Westfalen - waarvan de geografische nabijheid van Nederland of België zeker een gegeven is - melden ook dat daar gekruide koekjes uitgevonden werden.
Het vaakst worden in Duitsland de gekruide koekjes gegeten, die hun unieke smaak krijgen van het zojuist al genoemde korte deeg, kardemom, kruidnagel en kaneel. Verder zijn er de boterkruidkoekjes, waarvoor uiteraard een veel grotere hoeveelheid boter gebruikt wordt, en de amandelkruidkoekjes, waarvan de onderkant versierd is met amandelschaafsel en bij de bereiding amandelmeel gebruikt wordt.
In Nederland en België wordt aan de speculaaskoekjes een karameltoets toegevoegd - vergelijkbaar met de kleine koekjes die altijd bij warme drankjes in een café geserveerd worden.
Gekruide koekjes worden altijd in een vorm gebakken en voorzien van een motief. De meest voorkomende motieven in dit land zijn de windmolen, de olifant, het huis en het schip. Maar je vindt ook mensen, sneeuwpoppen en allerlei fantasierijke vormen op het bord.
Pannenkoeken, flapjacks en cakes - of wat?
Maar genoeg over de voorgeschiedenis, de productie en de vormen. De veel belangrijkere vraag is: Hoe kun je van speculaas genieten behalve in de pure bakvorm?
- Yoghurt
Als je in het gekoelde schap kijkt, kom je de kerstvarianten steeds weer tegen. Zo ook gemberkoekjes. De yoghurt smaakt niet alleen naar Kerstmis, het is het ook!
- Tiramisu
Naast yoghurt is een andere mogelijkheid een gekruid koekje -Tiramisu. Het lijkt in zijn bereiding nog wat op de echte tiramisu met aardbeien, maar qua smaak is het veel meer een enkel groot gekruid koekje met een fijne crème. Soms garneert een gekarameliseerde appel met en zonder rozijnen de tiramisu nog meer om de smaak nog meer op Kerstmis te doen lijken. - Cheesecake
Of het nu in de bodem is, die niet meer gebakken wordt, of in de vulling zelf, hetzij als specerij bovenop of zelfs als deegversiering. Een kaastaart met speculaaskruiden is niet alleen voor kerstfans.
- Mokken
Behalve taartliefhebbers komen ook ijsfans ondanks het koude seizoen aan hun trekken. Want er is naast de cheesecake ook nog steeds gekruid koekjesijs en ook een gekruide koekjesbeker, die bij fijne korte deegkruimels en bolletjes alleen op zo'n manier "Kerstmis" roept.
- Donut
Sinds de Oreo donut zijn intrede deed, moet het ook mogelijk zijn alle andere koekjes in donutvorm te maken. En zo is het ook: zelfs een gekruide koekjes donut is zeker verkrijgbaar voor de liefhebbers van smaak.
Een mooie en knapperige kersttijd!